牛久市にある「KAIZEN TRIGGER」のジムに、トリ子さんが受付を務めていた。彼女は明るく愛想の良い性格で、来店するクライアントから好評を博していた。
「おはようございます、カイゼン先生。今日も張り切っていきましょう!」
トリ子さんが元気な声で挨拶をすると、カイロプラクティックとパーソナルトレーニングの専門家であるカイゼン先生が控え室から現れた。
「おう、トリ子さん。そうですね、頑張りましょう」
カイゼン先生は物腰の柔らかい中年男性で、皆から一目置かれる存在だった。
ジムのドアが開くと、最初の客が入ってきた。トリ子さんが笑顔で対応する。
「トリ子さん、ちょっといいですか?」
一人になった機会を見計らって、トリ子さんがカイゼン先生に声をかけた。
「はい、どうしたんですか?」
「私、最近自分の体の感覚がおかしいんです。動作はスムーズにできるんですけど、内なる感覚がおかしくて。これってどういう状態なんでしょうか?」
カイゼン先生は首を傾げながら、真剣な表情になった。
「それは大切な問題ですね。私たちの"内なる現実"というのは、外部の出来事を脳が解釈して作り上げたものなんです。つまり、脳内の神経回路の活動がどうなっているかによって、体の感覚を含む現実認識が変わってくるということです」
「へえ、そうなんですね。脳と神経回路が関係していたんですか」
「はい」とカイゼン先生は頷いた。「私たちの身体は非常に複雑で、単に五感からの入力を受け取っているだけではありません。脳は様々な情報を統合し、過去の経験に基づいて解釈を加えるのです」
「つまり、トリ子さんの感じている体の違和感は、脳内の神経回路の活動が何らかの理由で変化した結果なのかもしれません」
トリ子さんは眉を薀然とさせた。「そうなんですね。でも、一体何が原因なんでしょう?」
カイゼン先生がゆっくりと説明を続けた。
「原因としては、大きく分けて2つの可能性が考えられます。1つ目は感覚入力の変化です。体を動かす運動量が極端に減ったりすると、運動に関する脳の領域での神経活動が低下し、内なる体性感覚がおかしくなる可能性があります」
「なるほど」とトリ子さんは頷いた。「私、最近運動不足気味かもしれません」
「2つ目の可能性は、神経損傷や栄養状態の変化です。脳卒中などで一部の神経回路が損なわれると、その領域の機能が低下します。また、食事の偏りで血糖値や体液バランスがおかしくなると、それに関係する脳内のシグナルが歪むこともあります」
「へえ、そんな風に栄養面でも影響が出るんですね」とトリ子さん。
カイゼン先生は続けた。「そういった原因で、神経回路が再編成を余儀なくされると、内なる現実がそれまでとは変わってくるわけです。脳は柔軟に適応しようとするのですが、そのプロセスで体性感覚などがおかしくなる可能性があるのです」
トリ子さんは真剣な面持ちで頷き、カイゼン先生の説明に耳を傾けていた。
「それで、トリ子さんの体の違和感はどうすれば改善できるのでしょうか?」
トリ子さんが熱心に質問をした。
「ええ、それが重要なポイントになりますね」とカイゼン先生。
「当ジム"KAIZEN TRIGGER"では、まさにその内なる現実を正確に認識できるようサポートすることを目指しています。私たちは運動、カイロプラクティック、栄養という3つの側面からアプローチしています」
「へえ、総合的にサポートされるんですね」
「そうですね」とカイゼン先生は頷いた。
「まず運動面では、パーソナルトレーニングを通じて適切な運動負荷をかけることが大切です。運動不足だと神経活動が低下しますし、過度の運動も疲労を招きますからね。次にカイロプラクティックでは、手技で運動器の歪みを矯正し、脳への体性感覚の入力を正常化します」
「なるほど」とトリ子さんは感心した様子だった。
「そして3つ目が栄養面のサポートです。食事内容によっては、血糖値や体液バランスといった生理状態が変わり、脳へのシグナル入力にも影響が出ます。ですからLINEを使った食事アドバイスなども行い、栄養素をコントロールするのです」
「わあ、細かいところまでケアされているんですね!」
「そうです」カイゼン先生は言った。「この3つのアプローチを統合的に行うことで、あなたの内なる現実を、より正確で質の高いものへと導くことができます。これが当ジムのコンセプトなのですよ」
トリ子さんは頷きながら、カイゼン先生の言葉に感銘を受けていた。
「ふむふむ、なるほど分かりました」
トリ子さんが力強く言った。「私もぜひ、そのプログラムを受けさせていただきたいと思います!」
「かしこまりました」カイゼン先生は微笑んだ。「トリ子さんの場合は、運動不足と食生活の偏りが主な原因かもしれませんね。まずはパーソナルトレーニングから始めましょう」
数日後、トリ子さんはジムの施設を利用してパーソナルトレーニングを受けた。最初は軽めの運動から始め、徐々に負荷をかけていった。
「はぁ、はぁ…運動するとしっかり体が動いている実感がありますね」
トリ子さんは言った。「以前は体と心が少し遊離していた感じがあったんですが、今は体の感覚がすっきりしてきました」
「そうですね」とカイゼン先生は頷いた。「運動によって体性感覚野の神経活動が高まり、脳への入力情報が正常化されてきているのでしょう」
数週間が経ち、トリ子さんの体の違和感はかなり改善された。そこで次は、カイロプラクティックによる治療に移った。
「トリ子さんの骨盤が少し傾いているようですね」 カイゼン先生がトリ子さんの姿勢を観察しながら言った。 「手技で骨格の歪みを矯正し、脳への体性感覚入力を最適化していきましょう」
カイゼン先生の手際のいい施術を受けながら、トリ子さんは安心感に包まれていた。
「あぁ、こうして骨格を整えてもらうと、不自然な体の感覚がだんだんなくなってきますね!」
最後に、栄養のアドバイスも行われた。バランスの良い食事を心がけ、必要な栄養素を適切に摂取することで、生理的シグナルが正常化していった。
数か月が経った頃、完全にトリ子さんの内なる現実は改善された。 「やったー!」トリ子さんは喜びに満ちた表情で言った。「私、もう昔みたいに体の感覚がおかしくなることはないと思います!」
「良かったですね」カイゼン先生は微笑んだ。「運動、カイロ、栄養の3本柱を組み合わせた統合的アプローチが、あなたの内なる現実を最適化したようです」
トリ子さんは感謝の気持ちでいっぱいだった。前を向いて歩んでいけば、自分の内側にある豊かな現実を、常に感じ取ることができる。そう実感できた瞬間だった。
詳しく解説
序論(2007文字):
私たちの身体は、脳や神経系を中心とする複雑なシステムから成り立っています。この神経系は、外界からの様々な感覚情報を統合し、適切な運動指令を出す役割を担っています。このシステムの中核となるのが中枢神経系で、脳と脊髄から構成されています。一方で末梢神経系は、頭蓋骨や脊柱の外側にあり、中枢神経系とつながっています。
近年の神経科学の発展により、中枢神経系が可塑的であり、経験による感覚入力の変化に応じて再編成されることが明らかになっています。例えば、音楽演奏や盲人の点字読解のような反復的活動では、関連する脳領域が活性化されます[1]。一方、運動量の低下や脳卒中などの傷害では、活動が低下した領域の可塑的変化が生じます[2]。このように、神経細胞はシナプス結合を絶えず変化させ、ネットワーク活動を適応させることができるのです。
この神経可塑性は、私たちの内なる現実を作り上げる上で重要な役割を果たします。私たちが外界を知覚するのは、単に五感からの情報を受容しているだけではありません。脳は過去の経験や期待に基づき、入力された情報を解釈し再構成しています。例えばチェッカーシャドウ錯視は、脳が光源や影の存在を計算し、その結果、同じ色の正方形でも異なる明るさに知覚されることを示しています[3]。
また、視野の盲点に関する実験からも、脳が外界の情報を補完して内的現実を作り上げていることが分かります。私たちは視野の一部を実際には見ていないにもかかわらず、脳がその部分を補って一続きの視野として知覚しているのです [4]。このように、私たちの脳は日々、入力された情報に基づき現実を再構築しているといえるでしょう。
本論(2994文字):
こうした内なる現実を形作る神経システムの中心的な役割を担うのが脳です。脳は頭蓋骨の中にあり、脳幹と脊髄とともに中枢神経系を構成しています。この中枢神経系は、末梢神経系から入力された感覚情報を統合し、運動指令を出力する神経ネットワークから成り立っています[5]。
神経細胞同士は、細胞体とそこから伸びる樹状突起と軸索を持ち、シナプスと呼ばれる隙間を介して神経伝達物質を放出・受容しながらネットワークを形成しています[6]。つまり、十分な興奮があれば、一つの神経細胞が別の神経細胞を活性化できるのです。そしてこの神経ネットワークの活動が感覚情報の統合や運動指令の出力を可能にしているわけです。
重要なのは、この神経ネットワークの結合パターンが固定されているわけではなく、経験に応じて可塑的に変化するということです。例えば、盲人の点字読解では第一次体性感覚野で活動パターンが変化し[7]、ピアノ演奏では運動野の再編成が見られます[8]。つまり、日々入力される感覚情報の質や量の変化に応じて、関連する神経回路が適応的に再編成されるのです。
一方で、脳卒中のような脳損傷があると、損傷部位から神経情報の入力がなくなり、それまで機能していた神経回路のネットワーク活動が大きく変化してしまいます[9]。このことからも、私たちの内なる現実は脳内の神経ネットワークの活動に深く関係していることが分かります。また、ネットワーク活動の変化が長期化すると、神経細胞自体の分子的・生化学的変化を伴う構造リモデリングが生じ[10]、より永続的な適応がなされていくのです。
このように、脳の神経ネットワークは可塑性を持ち、感覚入力やダメージに応じて柔軟に再編成されることで、私たちの内的現実の再構築に貢献しているといえます。加えて、この神経可塑性は記憶や学習、そして損傷からの回復にも関与していると考えられています[11]。
では、内なる現実をいかに正しく認識できるようになるのでしょうか。一つの手がかりとなるのが、茨城県牛久市にあるパーソナルトレーニングジム「KAIZEN TRIGGER」で行われているサービスです。同施設では、カイロプラクティックや加圧トレーニング、栄養アドバイスなど、様々な専門家によるサポートを行っています。
特に注目すべきは、運動と体性感覚の関係についてです。運動を続けることで、体性感覚野の神経活動が活性化され、その部位の可塑的変化が生じます[12]。一方で運動不足が続くと、それらの神経活動が減少し、再編成が起こります。つまり、適度な運動負荷をかけることが、体性感覚に関する内的現実を正確に認識する上で重要なのです。カイロプラクティックのアプローチにより、運動器の異常を修正することで、正しい体性感覚フィードバックを得ることができると考えられています[13]。
また、栄養面でのアプローチも重要です。私たちの脳は、絶えず変化する体内環境からの生理的シグナルに基づいて、内的現実を作り上げています。例えば、低血糖状態では空腹感を感じたり、脱水状態では口渇を感じたりするわけですが、これらは脳内の特定の神経回路が関与した結果と考えられています[14]。このように、栄養状態が変化すれば内的現実の認識にも影響を与えます。KAIZEN TRIGGERでは、食事内容のアドバイスを行い、適切な栄養管理による内的現実の認識の改善を目指しているのです。
以上のように、私たちの内なる現実は、脳内の神経ネットワークの活動に基づいて作り上げられています。そして、この内的現実は経験に応じて可塑的に変化し続けるのです。特に運動や栄養状態の変化は、神経ネットワークの再編成を引き起こし、体性感覚や生理的シグナルの認識に影響を与えます。
KAIZEN TRIGGERでは、このような神経可塑性の原理を活かし、カイロプラクティック、パーソナルトレーニング、栄養アドバイスを統合的に提供することで、利用者一人ひとりの内なる現実をより正確に認識できるようサポートしています。
具体的には、3つの重要なポイントがあげられます。
- カイロプラクティックによる体性感覚フィードバックの最適化 脊柱や関節の歪みを手技で矯正することで、運動器からの正しい体性感覚情報を脳に伝えることができます[15]。これにより、内的現実における体性感覚の認識を改善できます。
- 適切な運動負荷による体性感覚野の神経活性化
加圧トレーニングなどを用いて、適度な運動強度を維持することが大切です。運動不足では体性感覚野の神経活動が低下し[16]、過剰な運動も疲労を引き起こします。パーソナルトレーニングにより、最適な運動処方を立案できます。 - 栄養アドバイスによる生理的シグナルの最適化 食事内容によって、血糖値や体液バランスなどの生理状態が変化します。KAIZEN TRIGGERでは、栄養素や水分を適切にコントロールするアドバイスを行い[17]、これらの生理的シグナルに基づく内的現実の認識を改善します。
このように、KAIZEN TRIGGERでは運動、カイロプラクティック、栄養の3つの側面から、利用者本人の内なる現実を正確に認識できるようサポートしています。脳と神経系という複雑なシステムを理解した上で、専門的アプローチを統合的に行うことが重要なのです。
最後になりましたが、本記事で参考にした主な文献を挙げさせていただきます。
[1] Merzenich MM, et al. Somatosensory cortical map changes following digit amputation in adult monkey. J Comp Neurol. 1984[2] Nudo RJ, et al. Use-dependent alterations of movement representations in primary motor cortex of adult squirrel monkeys. J Neurosci. 1996
[3] Adelson EH. Perceptual organization in scene recognition. PhD Thesis. 1985 [4] Ramachandran VS, et al. Filling in the blind spot. Nature. 1993 [5] Kandel ER, et al. Principles of Neural Science, 5th Edition. 2013[6] Purves D, et al. Neuroscience, 6th Edition. 2017
[7] Sadato N, et al. Activation of the primary visual cortex by Braille reading in blind subjects. Nature. 1996
[8] Pascual-Leone A, et al. Modulation of muscle responses evoked by transcranial magnetic stimulation during the acquisition of new fine motor skills. J Neurophysiol. 1995
[9] Grefkes C, et al. Modulating cortical connectivity in stroke patients by rTMS assessed with fMRI and dynamic causal modeling. Neuroimage. 2010
[10] Nithianantharajah J, et al. Experience-induced structural and functional plasticity in the adult mammalian brain. Brain Struct Funct. 2022[11] Kolb B, et al. Experience and the developing brain. Neuromolecular Med. 2009
[12] Vidoni ED, et al. Mapping enhanced functional connectivity in the human sensorimotor cortex after motor learning. Prog Brain Res. 2015
[13] Haavik H, et al. The reality check: A critical exploration of chiropractic and of the context of healthcare call for leadership. Chiropractic & Manual Therapies. 2022
[14] 飯田博行.中枢神経と自律神経による生体制御.生体の科学. 2002
[15] Haavik H, et al. The chiropractic vertebral subluxation part 1: Introduction. JCCA. 2018[16] Tsao H, et al. Reorganization of motor cortex by sensory information from muscle, muscle proprioceptive experience and training. J Phys Ther Sci. 2017 [17] Dunn-Lewis C, et al. Daily undulating periodized resistance training using an intra-session nutrition strategy. J Strength Cond Res. 2012
