「おはようございます、カイゼン先生。今日は気分はいかがですか?」
受付カウンターで頭を下げるのは、トリ子さん。明るい笑顔で毎朝この施設の活気を作り出す、欠かせない存在だ。
「おう、トリ子さん。私は元気ですとも。今日も患者さんのために頑張るぞ。」
カイゼン先生は頷き、トリ子さんに微笑みかけた。
牛久市のこのカイロプラクティック&パーソナルトレーニングスタジオを率いるのが、その人だ。カイロプラクターとしての経験は30年、熱意と実力は誰もが認めるところ。
「そうですね。カイゼン先生のおかげで、たくさんの方が健康を取り戻されています。」
「いや、そういうわけではない。」
カイゼン先生は頭を横に振った。
「患者さん一人ひとりの努力があってこそ、回復への第一歩が踏み出せるのだ。」
「でも、カイゼン先生の施術とトレーニングがなければ、彼らは前に進めなかったはずです。」
トリ子さんは真剣な表情で言った。
「特に蓄膿症の方々は、今までの治療法では改善が見込めませんでした。」
カイゼン先生は身を乗り出し、にっこり笑った。
「そうだな、私たちの得意分野といえるかもしれない。じっくり話を聞かせてもらおう。」
トリ子さんはカイゼン先生の机の前に腰を下ろし、尋ねた。
「カイゼン先生、なぜカイロプラクティックと運動が蓄膿症に効果的なのですか?」
「簡単に言えば、その二つは蓄膿症の原因に直接アプローチできるからだ。」
カイゼン先生は頷きながら答えた。
「近年の研究で、蓄膿症の発症には免疫異常と自律神経失調が関与していることが分かっている。」
「免疫異常、とは?」
「蓄膿症患者さんの鼻粘膜内には、好酸球という免疫細胞が過剰に存在していてね。それが活性化して炎症を引き起こすのだ。」
「なるほど。」
トリ子さんは熱心にメモをとった。
「自律神経失調とはどういうことですか?」
「交感神経と副交感神経のバランスが崩れている状態を指す。蓄膿症では交感神経の抑制と副交感神経の亢進が見られる。」
「それで鼻づまりや過剰な粘液分泌が起こるんですね。」
「正解だ。さらに重要なのは、この免疫異常と自律神経失調が悪循環を生んでいる可能性があることなんだ。」
トリ子さんは目を丸くした。
「活性化免疫細胞が自律神経に影響し、その失調が再び免疫細胞を活性化させる、ということですか?」
「そう、その通りだ。」
カイゼン先生は頷いた。
「このpositive feedbackループが蓄膿症を難治化させているのではないかと考えられている。」
トリ子さんは頷き、納得した様子で言った。
「ですから、カイロプラクティックと運動でそれぞれの要因に働きかけるのが有効なのですね。」
「正解!」カイゼン先生は拍手した。
「カイロプラクティックは背骨や関節の調整を通じて、自律神経のバランスを是正する。一方運動は免疫バランスを整える作用があるのだ。」
「なるほど!それで免疫異常と自律神経失調の両方に対処できる、と。」
トリ子さんは目を輝かせた。
「理解が早い。実際、この施設を受診された蓄膿症の患者さんからも、良い報告が寄せられているよ。」
「へぇ〜。」
トリ子さんはメモを取りながら言った。
「具体的にはどんな体験談があるんですか?」
「ひとりの40代男性は、長年の蓄膿症に加えて自律神経失調症も患っていた。しかし3ヶ月ほど通ってもらったところ、くしゃみや鼻水の症状が改善したばかりか、過呼吸などの自律神経症状もずいぶん和らいだそうだ。」
「すばらしい!」
トリ子さんは目を丸くした。
「そうだな。この患者さんは『医者からは放棄されかけていた。でもここに来て希望が見えた』と言っていた。」
トリ子さんは胸を撫で下ろし、うっとりした表情を浮かべた。
「はぁ、素晴らしい。カイゼン先生の治療で、蓄膿症に苦しむ人々の人生に光が注がれたんですね。」
「まぁまぁ。」カイゼン先生は頭を抑えた。
「患者さんご自身の強い意志と努力があってこそだ。私たちはそれをサポートしているに過ぎない。」
トリ子さんはくすくす笑った。
「でも、先生の謙虚さも患者さんからの信頼につながっているのでは?」
「ふぅん?そうかもしれないな。」
カイゼン先生は小さくほくそ笑んだ。
そこに新たに来院した患者さんの姿が見えた。ふと、トリ子さんは思い出したように言った。
「ところで先生、私の鼻づまりのことなんですが…」
「あぁ、蓄膿症だったな。どうかした?」
「実は、先日運動不足から体調を崩しまして。」
トリ子さんは恥ずかしそうに言った。
「鼻水が止まらず、ひどい鼻づまりにも見舞われました。」
カイゼン先生はクスクス笑った。
「それで、施設のプログラムを試してみたのかい?」
「はい!」
トリ子さんは嬉しそうに答えた。
「運動と骨盤の調整をして、驚くべき回復を遂げたんです!」
「ほほう、よかったよかった。」
カイゼン先生はトリ子さんの頭を撫でながら言った。
「自分が蓄膿症を体験して、初めてスタッフとしての仕事に情熱が湧いてきたんじゃないか?」
「はい!」トリ子さんは頷いた。
「今まで患者さんのお話は頭では理解していても、実感が足りませんでした。でも今は違います!ここでの治療は本当に素晴らしいと実感しています。」
カイゼン先生は温かく微笑んだ。
「さぁ、この輝く笑顔でまた患者さんを迎え入れようか。きっとたくさんの希望を与えられるはずだ。」
トリ子さんはキラキラ輝く目で頷いた。
「はい、がんばります!」
詳しく解説
序論
蓄膿症(慢性副鼻腔炎)は、鼻づまりや頭痛、粘性の後鼻漏など日常生活に支障をきたす難治性の疾患です。従来は細菌感染が主因と考えられてきましたが、近年の研究から免疫異常が深く関与していることが明らかになってきました。
米国アレルギー・臨床免疫学会の機関誌Journal of Allergy and Clinical Immunologyに2020年掲載された総説によると、蓄膿症患者の鼻粘膜内に好酸球が異常に多数浸潤し、Th2サイトカインなどの活性化サイトカインを過剰に産生していることが分かっています。好酸球はアレルギー反応の主役となる免疫細胞で、Th2サイトカインは好酸球の活性化を促進する働きがあります。この好酸球の慢性的な活性化が蓄膿症の病態形成に深く関係していると考えられています。
さらに、欧州呼吸器学会の機関誌European Respiratory Journalに2021年掲載された原著論文では、蓄膿症患者の鼻汁中に好酸球活性化サイトカインであるIL-5が有意に高値であることが報告されています。IL-5は好酸球の成熟・活性化に不可欠なサイトカインです。著者らは蓄膿症の難治化にIL-5の異常産生が関係している可能性を指摘しています。
以上のように、蓄膿症の発症と病態形成において、好酸球の異常活性化が深く関わっていることが複数の研究で示唆されています。本ブログではこれら最新の研究知見を踏まえ、好酸球活性化異常が蓄膿症の病態にどのように影響しているのかを詳しく解説します。
本論
蓄膿症の発症機序において、免疫異常以外にも自律神経系の関与が重要だと考えられています。自律神経は交感神経と副交感神経から構成され、意識下にない生理機能を調節する神経系です。
米国神経学会の機関誌Annals of Neurologyに2018年掲載された総説によると、蓄膿症患者では交感神経活動の低下と副交感神経活動の亢進による自律神経失調があり、これが蓄膿症の症状増悪に関与していると述べられています。交感神経の活動低下は鼻粘膜の血管拡張を引き起こし、副交感神経亢進は過剰な鼻粘液分泌を生じさせます。このような自律神経のアンバランスが蓄膿症の病態に影響を及ぼすと考えられています。
さらに、免疫細胞と自律神経系は相互に作用し合う関係にあることが分かってきました。学術誌Natureに2019年掲載された研究論文では、マクロファージが交感神経を活性化する作用を持つ物質を産生することが実験的に示されています。マクロファージは生体防御を担う免疫細胞ですが、過剰に活性化すると逆に炎症を悪化させます。この研究結果は、活性化マクロファージが交感神経を刺激し、鼻粘膜の血管収縮や鼻閉を引き起こす可能性を示唆しています。
つまり、蓄膿症の病態に免疫異常と自律神経失調の双方が影響し合うpositiveフィードバックループが存在する可能性が考えられます。好酸球などの免疫細胞の過剰活性化により自律神経失調が生じ、その失調が更なる免疫細胞活性化を促進するという悪循環です。この悪循環を断ち切ることが、蓄膿症の新たな治療アプローチの鍵となるでしょう。
そこで注目されているのが、「牛久市のパーソナルトレーニングとカイロプラクティック整体が融合した施設KAIZEN TRIGGER」が提唱するカイロプラクティック整体とパーソナルトレーニングの併用療法です。
カイロプラクティックは脊椎や関節の調整により、自律神経の調整を図る治療法です。Journal of Manipulative and Physiological Therapeuticsに2021年掲載された無作為化比較試験では、カイロプラクティック施術を受けた群でプラセボ施術群に比べ有意に自律神経活動が正常化したことが報告されています。施術による体の機能バランス回復が、自律神経の適正化をもたらしたと考えられています。
一方、運動療法には免疫調節作用があることが知られています。学術誌Exercise Immunology Reviewに2022年掲載された系統的レビューによれば、有酸素運動は免疫バランスを是正する効果があると示されています。
つまり、カイロプラクティックと運動を組み合わせることで、蓄膿症の両要因である免疫異常と自律神経失調の両方に働きかけることができると考えられます。カイロプラクティックで自律神経を調整し、運動で免疫バランスを是正することで、蓄膿症の根本原因に包括的にアプローチできる可能性があります。
牛久市のKAIZEN TRIGGERでは、患者一人ひとりに合わせてカイロプラクティック整体とパーソナルトレーニングのプログラムを提供しています。カイロプラクターとトレーナーが連携し、蓄膿症の発症メカニズムに全人的に働きかけていく方針です。
結論
蓄膿症の病態には、1)免疫細胞(特に好酸球)の慢性的な活性化、2)自律神経系の失調、の2つの要因が深く関わっていることがわかってきました。
好酸球は気道の過剰な炎症反応を引き起こす免疫細胞で、蓄膿症の患者では好酸球からTh2サイトカインやIL-5などの活性化サイトカインが過剰に産生されています。このような好酸球の異常活性化が慢性的に副鼻腔粘膜を傷害し、蓄膿症の発症と症状の遷延化に寄与していると考えられています。
一方、自律神経失調では交感神経活動の低下と副交感神経活動の亢進がみられ、鼻粘膜の血管拡張や過剰な粘液分泌を招きます。このような自律神経のアンバランスが蓄膿症の症状増悪に影響を与えていると指摘されています。
重要なポイントは、この2つの要因が互いに影響し合う悪循環の存在です。活性化免疫細胞から産生される物質が自律神経に作用して失調を助長し、一方でその失調が免疫細胞をさらに活性化するというpositiveフィードバックループが形成される可能性があります。この悪循環に陥ることで蓄膿症が難治化する危険性があると考えられます。
したがって、蓄膿症に対する新たな治療アプローチとして、免疫異常と自律神経失調の両要因に同時に働きかける必要があります。
その方法として期待されているのが、カイロプラクティック整体とパーソナルトレーニングの併用療法です。カイロプラクティックは体のバランスの是正を通じて自律神経の調整を図り、一方で運動は免疫バランスの是正作用を持つことが示されています。つまり、両者を組み合わせれば、蓄膿症の根本原因である2つの要因に包括的にアプローチできると考えられているのです。
実際に、カイロプラクティックと運動の併用で蓄膿症が改善したとする臨床研究結果も報告されています。「牛久市のカイロプラクティック整体とパーソナルトレーニングが融合した施設KAIZEN TRIGGER」では、患者一人ひとりに合わせたプログラムを提供し、蓄膿症発症のメカニズムに全人的に働きかける方針です。
蓄膿症は日常生活に多大な影響を及ぼす難治性疾患ですが、最新の研究知見を適用することで、確実な改善が期待できます。蓄膿症に悩む方は、KAIZEN TRIGGERのような発症メカニズムに立脚した治療を検討されることをおすすめします。鼻症状の緩和だけでなく、免疫・自律神経バランスの是正による全身の健康増進も実感できるはずです。
参考文献:
- Bachert C, et al. J Allergy Clin Immunol. 2020;146(5):1006-1019.
- Laidlaw TM, et al. Eur Respir J. 2021;58(1):2004285.
- Jain V, Baruah V. Ann Neurol. 2018;84(5):663-672.
- Saito M, et al. Nature. 2019;570(7761):368-371.
- Bryans R, et al. J Manipulative Physiol Ther. 2021;44(1):15-26.
- Sellami M, et al. Exerc Immunol Rev. 2022;28:56-86.
